CONTAMINANTES ORGÁNICOS PERSISTENTES (COPs)

¿Cómo afecta la salud?

La exposición humana a COPs puede conllevar importantes efectos adversos para la salud de la población, incluyendo defectos en el desarrollo, enfermedades crónicas y, en casos extremos, la muerte. Algunos COPs han sido establecidos como sustancias cancerígenas por la Agencia Internacional para la Investigación en el Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés). Así, la 2,3,7,8-tetraclorodibenzo-p-dioxina (TCDD) ha sido catalogada como conocido agente cancerígeno en humanos (Grupo 1), mientras que los PCBs (mezcla) están incluidos en el Grupo 2A (probable agente cancerígeno en humanos).

Una alta exposición a COPs puede conllevar otros efectos adversos no cancerígenos, tales como alteraciones bioquímicas en el sistema inmunológico, diabetes, reducción del período de lactancia en madres así como deterioro neuroconductual, evidenciado por trastornos de aprendizaje y déficit de atención. Los COPs son también potentes disruptores endocrinos, sustancias capaces de alterar el equilibrio hormonal en humanos y animales, y relacionadas con una disminución de la fertilidad.